あと何回、親と会えるのか（育休111～112日目）

この日は田舎から私の方の両親がやってくる日だった。

朝から掃除でバタバタ。妻が色々と気を使ってくれる。

今更だけど、実家や親戚の家に行くときも、事前にこうして掃除してくれてたのかな。当たり前のようにきれいなわけじゃないのよね。

（一太郎も掃除）

両親が１０時くらいに最寄り駅に到着するらしいので、駅に迎えに行く。

家について孫たちと触れ合う。事前にLINEでテレビ電話してたので、二歳の一太郎も人見知りしない。二太郎も穏やか。それを見て一安心。母が妻にずっと話しかけて喋っているのが気になるが。

1時間弱家にいたあと、近所の公園に行く。公園で孫と遊んでもらおうと思ったが、父が「脊柱管狭窄症」なのであまり無理はさせられない。少し時間を潰したあと、車でスシローへ。

今更だけど回転寿司って子供メニューもたくさんあるし、ガヤガヤして子供の声も気にならないから便利ね。回転寿司の魅力にあらためて気付かされる。

（一太郎に食べさせるのでセカセカしていたので、あんまり食べられなかったけど。）

その後、西松屋に行ってジジババからオモチャを買ってもらう。ただ、一太郎もこのあたりで眠くなったのか、ややイヤイヤモードになり始めたので、手短にパズルを買って、そのまま帰宅。最後に妻と二太郎にも会わせてお別れをした。10時から13時半と約3時間半だったが、お互い充実した時間を過ごすことができた。

朝からいろいろ準備・対応してくれた妻にお礼。そして、ソファで一休み。何気なく、

（あと何回、親とこうして会うことができるんだろうか。）

と思う。

父も母も思ったより元気そうだった。でも、父も70半ばということで、だいぶおじいちゃんになったなあ、と感じずにはいられなかった。

　田舎は飛行機や新幹線を使うような場所で、何度も会うことはできないだろう。年に1～2回会うとしたら、あと20数回くらいだろうか。健康寿命は男性が73歳、女性は75歳くらいらしい。その点で言えば、父はすでに健康寿命に達しており、今までのように「普通」に会うことはもう難しいんだろう。自分の年齢も頭の中で数え、「そりゃそうか」と思う。

すると妻が

「やっぱり、夜御飯一緒に食べてきたら？年末も帰れないし、あと何回一緒でご飯食べられるかわからないし」

と言う。私が行きたそうな顔をしていたのかはわからない。でもまあ、私の気持ちを察してくれたのだろう。

いつもだったら、妻の気遣いに感謝しつつ、「大げさな。いいよ別に」と言うところだけど…いろいろ考えてしまい、すぐに言葉が出なかった。むしろ「そうねえ…」「うーん」と回答を引き伸ばすような言葉が続く。

いろいろ考え、今回は妻の言葉に甘えさせてもらった。LINEで両親に晩ごはんを一緒に食べようと伝える。すぐに父から「気を使わなくてもいいけど、大丈夫そうなら」と返信が来る。

妻に育児家事をまかせるのは申し訳なかったので、夕方に出発することにし、それまでにできることを済ませることに。はやめに晩御飯を作り、子供服を洗濯をしたあとで二太郎と散歩し、沐浴をすませる。

夕方に一太郎がお昼寝から覚めたあとで家を出た。そして、両親が観光している浅草にむかった。

17時過ぎから両親と食事。母が田舎にはない鳥貴族に行きたいということで、鳥貴族へ。自分も久しぶりに酒を飲んだ。妻が出産で入院して以来だから、半年ぶりくらいだろうか。久しぶりの酒はかなりグワグワ効いたので、飲みすぎないようにした。

両親は突然私がきたことは喜んでくれた。日中は孫の相手がメインだったので、この場では少し込み入った話もした。…まあ、いろんな思いがあるんだな、と。

母のほうが「あんまり長居すると奥さんに悪いから早く帰りな」ということで、1時間程度の食事だったが、それでもとても充実した時間だった。

20時前に帰宅。

妻にはあらためて心からのお礼を伝えた。妻があの時に「行ったら？」と言ってくれなかったら、行くことはなかっただろう。事前準備含めて改めて妻には感謝しか無い。